Deux nombres et une barre : toute la description optique

Ce que la notation fixe

Deux longueurs en millimètres : le diamètre utile de l’optique et la focale du télescope. Écrits avec une barre entre eux, diamètre d’abord.

De ce couple découle tout l’optique. Le rapport d’ouverture est le quotient. Le grossissement que donne un oculaire donné est la focale divisée par celle de l’oculaire. La pupille de sortie est la focale de l’oculaire divisée par le rapport. Trois des quatre chiffres qui décident du comportement d’un télescope se déduisent de deux nombres inscrits dans son nom.

C’est pourquoi la notation persiste : c’est la description honnête la plus compacte d’un instrument dont on dispose.

Ce qu’elle ne promet pas

La qualité optique. Deux télescopes de même désignation peuvent différer par le verre, par la forme des surfaces, par les traitements et par la façon dont le tube tient son alignement, et rien de cela ne paraît.

Elle ne dit rien de la monture, qui décide autant que l’optique du caractère agréable ou non d’un instrument.

Et elle ne dit rien du contenu de la boîte. Une désignation n’est pas une liste d’oculaires fournis, de renvoi coudé, de chercheur ou de barre de queue d’aronde, et l’absence de l’un d’eux change le prix réel.

Avec quoi elle fonctionne

Toutes les familles de télescopes de ce site, ainsi que les lunettes-guides et les télescopes automatiques qui empruntent le même usage. C’est aussi le couple de chiffres que ce site publie à la place de toute revendication de grossissement, parce que le grossissement est une division que le lecteur doit faire avec son propre oculaire.